「お盆の迎え火や送り火っていつやるの？」「やり方は？」「うちはマンションだけどどうすれば…？」と疑問に思っている人も多いのではないでしょうか。お盆は、ご先祖様の霊を迎え、感謝の気持ちを伝える日本独自の大切な行事です。
この記事では、2025年のお盆の時期をはじめ、迎え火・送り火の意味や正しいやり方、地域ごとの違い、さらに現代のライフスタイルに合わせた簡単で安全な方法まで、わかりやすく丁寧に解説します。初めての方でも安心して実践できる内容となっていますので、ぜひ最後までお読みください。
お盆っていつ？2025年の日程と地域による違いをチェック
お盆の正式な期間とは
お盆は、日本の伝統的な行事のひとつで、先祖の霊を迎え、供養する大切な期間です。正式には「盂蘭盆会（うらぼんえ）」と呼ばれ、仏教の教えに基づいています。もともとは中国から伝わった仏教行事でしたが、日本では祖霊信仰と結びついて独自の発展を遂げてきました。一般的には8月13日から16日までの4日間がお盆とされており、この期間中に迎え火や送り火を焚いてご先祖様を迎えたり送ったりする習慣があります。
お盆は、13日が「迎え盆」、14日〜15日が「中日（ちゅうにち）」、16日が「送り盆」にあたります。13日にはご先祖様を迎える「迎え火」を行い、16日にはあの世へと見送る「送り火」を焚きます。また、期間中は仏壇に精霊棚（しょうりょうだな）を設け、野菜や果物、精進料理などのお供え物を並べてご先祖様をもてなします。
ただし、これは全国共通ではなく、地域によってお盆の時期が異なる場合もあります。たとえば東京都の一部や静岡県の一部では、7月13日から16日に行われる「新暦盆（7月盆）」が一般的です。一方、多くの地域では旧暦に基づく「月遅れ盆（8月盆）」を採用しています。農業の関係で忙しい時期を避けたためと言われています。
このように、お盆の正式な期間は基本的に「13日〜16日」ですが、新暦か旧暦か、そしてその土地の風習によって異なることを知っておくと、より正しくお盆行事を行うことができます。
7月盆と8月盆の違い
お盆の時期には「7月盆」と「8月盆」の2種類があることをご存知でしょうか？ これは地域によって異なる風習があるためで、日本全国で統一されているわけではありません。それぞれの特徴を見てみましょう。
まず「7月盆」は、文字通り7月13日から16日にかけて行われるお盆のことを指します。東京都の多くの地域（とくに旧東京市内）や静岡県の一部、また神奈川県・山梨県の特定地域では、この7月盆が主流です。これは明治時代に新暦が導入されたことにより、旧暦の7月15日をそのまま新暦に当てはめた結果です。ただし、農村地域では7月はまだ農繁期にあたるため、農作業との両立が難しく、お盆行事ができないという声もありました。
そのために生まれたのが「8月盆」、別名「月遅れ盆」です。こちらは8月13日〜16日に行われ、旧暦の7月15日ごろに近いということもあり、多くの地方ではこの8月盆が一般的となっています。特に北海道から九州地方まで、広い範囲でこの日程でお盆を迎える家庭が多いのが特徴です。
7月盆と8月盆では、行う内容自体に大きな違いはありません。どちらも迎え火、送り火、精霊棚の準備など、ご先祖様を迎える心は同じです。ただし、地域ごとのしきたりや準備方法、供える食べ物などには微妙な違いがある場合もあります。
旅行や帰省の計画を立てる際や、実家の習慣に従う場合には、自分の地域がどちらのお盆かをきちんと確認することが大切です。間違えると、行事に間に合わなかったり、親族との間でちょっとしたトラブルになったりすることもありますよ。
地域別のお盆スケジュール
お盆は全国一律で行われているわけではなく、地域によって日程が異なります。特に7月盆と8月盆が混在しているため、帰省やお参りの計画を立てるうえで、自分の住んでいる地域や実家の地域がどちらに該当するのかを知っておくことが重要です。以下に、日本全国のおおまかな地域別お盆日程を一覧にしてみました。
| 地域 | お盆の時期 | 備考 |
|---|---|---|
| 東京都（23区） | 7月13日〜16日 | 新暦盆。江戸時代からの習慣が残る |
| 神奈川県（横浜など） | 7月盆または8月盆 | 地域により差あり |
| 静岡県東部 | 7月盆 | 一部地域では8月盆も |
| 東北地方 | 8月13日〜16日 | 多くは月遅れ盆 |
| 北海道 | 8月13日〜16日 | 月遅れ盆が主流 |
| 関西・中部地方 | 8月13日〜16日 | ほぼ全国的に月遅れ盆 |
| 九州地方 | 8月13日〜16日 | 月遅れ盆が定着 |
このように、都市部では新暦に合わせた7月盆が残る一方で、地方部では月遅れの8月盆が主流です。とくに農業の盛んな地域では、7月は農作業の繁忙期に重なるため、旧暦に1ヶ月遅らせて8月に行うことで定着したとされています。
また、一部の地域では旧暦に合わせて「旧盆（旧暦の7月15日ごろ）」として行われる場合もあり、毎年日付が変動するのが特徴です。沖縄県や奄美地方ではこの旧盆の風習が根強く残っており、エイサー踊りや道ジュネーなど独特の文化が見られます。
地域の風習や家庭のしきたりによっても変わるため、親族に確認したり、地元の自治体のホームページなどで正確な日程を確認するのが確実です。とくに初めてお盆を迎える新婚家庭などは、両家の習慣をすり合わせておくと、円滑なお盆行事が行えるでしょう。
2025年のお盆カレンダー
2025年のお盆は月遅れ盆（8月盆）が主流のため、多くの地域で 8月13日（水）〜8月16日（土） の期間に行われます。以下は2025年のお盆スケジュールを日別に見た一覧表です。
| 日付 | 内容 | 意味 |
|---|---|---|
| 8月13日（水） | 迎え盆（迎え火） | ご先祖様の霊をお迎えする日 |
| 8月14日（木） | 中日 | ご先祖様と一緒に過ごす日（供養中心） |
| 8月15日（金） | 中日 | お供えやお墓参りを行う日 |
| 8月16日（土） | 送り盆（送り火） | ご先祖様をあの世へお送りする日 |
一方、7月盆を採用している地域では、7月13日（日）〜7月16日（水） にお盆が行われます。2025年は曜日の並びもよく、土日やお盆休みを利用して帰省する人も多いでしょう。
2025年は比較的カレンダーに恵まれた年で、企業によってはお盆前後に長めの夏季休暇を設定しているところもあります。旅行や帰省、法要の準備などを余裕を持って計画できる年と言えるでしょう。
ただし、旧盆（旧暦7月15日）は2025年は 8月8日（金）前後 にあたりますので、沖縄や奄美地域の旧盆文化に触れる際には、別日程となることに注意が必要です。
お盆休みの由来と意味
お盆休みは、企業や学校などが一斉に休みに入り、多くの人が帰省や旅行をする夏の定番行事ですが、もともとは単なる「夏休み」ではなく、ご先祖様を供養するための宗教的・文化的な意味を持った期間です。
日本では古くから、亡くなった方の魂は年に一度、家族のもとへ戻ってくると信じられてきました。この期間に精霊棚を設け、花や果物、故人の好物などを供え、心を込めておもてなしをするのが「お盆」の行事です。迎え火を焚いてご先祖様を自宅へ迎え、送り火を焚いてまたあの世へとお見送りします。
お盆が「休み」として定着したのは、戦後の高度経済成長期以降といわれています。経済活動が活発になる一方で、家族の絆や宗教的行事も大切にされていたため、政府や企業が「お盆休み」として数日間の休暇を設けるようになりました。現在では、8月中旬に合わせて企業ごとに3〜5日程度の夏季休暇を設定するケースが一般的です。
この期間には新幹線や飛行機、高速道路なども混雑し、帰省ラッシュやUターンラッシュが発生します。特に大都市圏から地方への移動が集中するため、旅行を計画する際は早めの予約が必須です。
お盆休みは単なる連休ではなく、家族やご先祖様と向き合うための貴重な時間です。せっかくの機会ですから、日頃はなかなか会えない親族との再会や、故人を偲ぶ静かなひとときを大切に過ごしたいものですね。
迎え火とは？意味・時間・提灯との関係を解説
迎え火の意味と由来とは？
迎え火（むかえび）は、お盆の始まりである8月13日（または7月13日）に、ご先祖様の霊を家に迎え入れるために焚く火のことです。火を焚くことで、あの世から帰ってくるご先祖様が迷わず自分の家に帰ってこられるようにする、いわば“霊の道しるべ”のような役割を果たします。
この風習の由来は、仏教行事である盂蘭盆会（うらぼんえ）と、日本古来の祖霊信仰が結びついて生まれたとされています。古代日本では「火」は神聖なものであり、霊を浄化したり、正しい場所へ導く力があると信じられていました。お盆の迎え火もこの考え方が元になっていて、家の門口や玄関先で焚くことで、霊を安心して家に導くのです。
迎え火には、通常は**麻がら（麻の茎）やおがら（皮を剥いだ木）**を使用します。これらを燃やすことで、白く細い煙が上がり、その煙を伝ってご先祖様が帰ってくると考えられてきました。焚き火を行う際は、玄関や門の前、または家の前の道端などで火を焚きますが、火の扱いには十分な注意が必要です。
一方、マンションや集合住宅などで焚き火が難しい場合は、提灯（ちょうちん）に火を灯すことで代用することも一般的です。火の代わりにLEDの灯りを使う家庭も増えており、現代の生活環境に合わせた柔軟な対応が進んでいます。
迎え火は単なる儀式ではなく、年に一度ご先祖様が帰ってくる大切な日を敬い、迎えるという日本人の心が表れた行事です。家庭ごとにやり方は多少異なりますが、「ご先祖様を思いやる心」を込めることが最も大切なのです。
迎え火を行う正しい時間帯とは（何時頃？）
迎え火を行う時間は、お盆のスタートである8月13日の夕方ごろが基本とされています。具体的には17時〜19時ごろに行う家庭が多く、「日が沈む頃」に火を焚くのが昔からの風習です。夕暮れ時は、あの世とこの世が交差するとされる“逢魔時（おうまがとき）”にあたり、ご先祖様の霊が現世に戻りやすい時間とも言われています。
この時間帯に火を焚くことで、ご先祖様が暗くなる前に迷わず帰ってこられるようにという意味が込められています。早すぎるとまだ霊が戻ってきていないかもしれませんし、遅すぎると道が暗くなって迷ってしまうと考えられていたため、夕方のタイミングが選ばれているのです。
また、地域や家庭によって多少の違いはあるものの、「夕飯前に済ませる」というのが一般的です。たとえば、午後5時に迎え火を焚いてから、夕食の準備を始めたり、仏壇にお供えをするという流れが多く見られます。
なお、忙しくて時間がずれたり、天候不良で予定通りにできない場合もあるかもしれません。そうした場合は、提灯に明かりを灯すだけでも代用可能です。重要なのは形式ではなく、「迎える気持ち」を持つこと。形にとらわれすぎず、自分の生活環境に合わせた方法で行うことが大切です。
最近では、安全や近隣への配慮から火を使わずにLEDライトや電池式の提灯で代用する家庭も増えています。特に都市部のマンションや集合住宅では、火の使用が禁止されていることもあるので、こうした代替方法をうまく活用しましょう。
迎え火と提灯の関係性
迎え火と提灯は、お盆行事において密接な関係があります。どちらもご先祖様の霊を迎えるための“灯り”であり、火や光を通じて故人の霊が迷わず家へ帰れるようにするための大切な目印なのです。
本来、迎え火は門口や玄関先でおがら（皮を剥いだ麻の茎）を焚いて行うもので、火を使うことに重きが置かれてきました。しかし、近年では火を焚くことが難しい住宅環境が増え、代わりに提灯に火や灯りを灯して迎え火の代替とする家庭が多くなっています。
提灯は、火を灯すだけでなく、「ご先祖様の霊を導く乗り物」としての役割も果たしていると信じられています。特にお盆専用の「精霊提灯（しょうりょうちょうちん）」は、家紋や家族の名前が入っていたり、伝統的な絵柄が施されていたりして、格式のある家では代々受け継がれていることもあります。
また、提灯にはいくつか種類があります。たとえば、以下のようなものです。
| 提灯の種類 | 特徴 |
|---|---|
| 精霊提灯 | 精霊を迎えるための正式な提灯。家紋や柄入りのものが多い |
| 回転灯 | 電気式で風車のように回転する装飾付きの提灯。華やかで人気 |
| 吊るし提灯 | 天井や玄関先に吊るして使用。スペースを取らず便利 |
| 電池式提灯 | 火を使わない安全な提灯。マンションなどにおすすめ |
火を使わない提灯は安全で、特に小さな子どもや高齢者のいる家庭に最適です。LEDライト式のものも多く、コンセントや電池で簡単に点灯できます。最近では100円ショップやホームセンターなどでも手軽に購入できるため、毎年新しいものに取り替える家庭もあります。
迎え火の伝統を守りながらも、現代の住宅事情に合わせて提灯を使うことで、安全に、かつ丁寧にご先祖様を迎えることができます。火が使えないからといってあきらめるのではなく、「気持ちを込めた灯りを用意する」ことこそが大切なのです。
迎え火を忘れてしまった場合の対処法
お盆は年に一度の大切な行事ですが、忙しさや予定の都合で「うっかり迎え火を忘れてしまった！」ということもあるかもしれません。そんなとき、「ご先祖様が迷って帰ってこられないのでは…」と心配になる方も多いでしょう。でも安心してください。たとえ迎え火を忘れてしまったとしても、あとから供養の気持ちを持って行動することが何より大切です。
まず、迎え火を焚く本来の意味は「ご先祖様をお迎えする」という心を形に表すことです。ですから、13日を過ぎてしまっても、思い出したタイミングで提灯に明かりを灯す、仏壇に手を合わせる、精霊棚を整えるといった行動で十分に気持ちは伝わります。遅れてでもお迎えの気持ちを持つことが、形式以上に重要なのです。
また、地域や宗派によっては14日や15日に迎え火を行うケースもあります。そのため、「13日じゃないとダメ」というわけではありません。家族と相談して、できるタイミングで迎え火を実施しましょう。
どうしても火を焚くことが難しい場合や、日にちが過ぎてしまった場合は、仏壇に向かって「遅れてしまって申し訳ありません」と心からの言葉を添えるだけでも十分です。供養とは、儀式ではなく“心”の行いです。完璧を求めすぎず、できる範囲で丁寧に行うことが大切です。
また、忘れないための対策として、スマートフォンのカレンダーに予定として登録したり、提灯やお供えを前日から用意しておくと良いでしょう。毎年の恒例行事として定着させることが、習慣化の第一歩になります。
迎え火を行う場所と地域ごとの違い
迎え火をどこで行うのか、という点については、地域や家庭によってさまざまです。基本的には家の門口や玄関前で焚くのが一般的ですが、お墓の前で迎え火を焚く地域もあります。また、都市部と地方でも違いが見られます。
都市部ではマンションや集合住宅が多いため、玄関先での焚き火が禁止されているケースもあります。その場合は、玄関内やベランダで提灯を灯すといった形で代用することが多いです。安全面への配慮もあり、火を使わない方法を選ぶ人が増えています。
一方、地方の一軒家や田舎では、家の外で実際におがらを焚いて火を灯すという昔ながらの方法が今も残っています。道端に火を灯し、周囲の人たちも同時に迎え火を焚くことで、地域全体が一体となってお盆を迎えるという温かい風習が今も息づいているのです。
また、東北地方や長野県などでは、墓前で迎え火を焚き、その火を持ち帰って仏壇のろうそくに灯す「霊火持ち帰り」の風習がある地域もあります。これには「ご先祖様の魂をご自宅まで安全に連れてくる」という意味が込められています。
このように、迎え火のやり方や場所は地域によって異なりますが、共通しているのは「ご先祖様を丁寧に迎える心」です。自分の住む地域や実家の習慣を知り、可能な範囲でその風習を尊重することで、より意義深いお盆を過ごすことができます。
送り火とは？ご先祖様を見送る大切な儀式
送り火の意味と目的
送り火（おくりび）は、お盆の終わりである8月16日（または7月16日）に、ご先祖様の霊をあの世へと見送るために焚く火のことです。お盆の間、家に滞在していたご先祖様の魂に感謝の気持ちを込めて、再び霊界へ戻っていただくという意味が込められています。迎え火とセットで行われるこの行事は、日本人の「先祖を敬う心」を象徴する大切な儀式です。
送り火の目的は、迎え火のときと同様に“霊の道しるべ”としての役割があります。火を焚くことで、ご先祖様が迷わずに帰る道を示すと同時に、再会を願いながらも、今はお別れをするという「区切り」の意味も含まれています。火には清めの意味もあり、浄化の役割を担っていると信じられてきました。
昔から「来た霊はきちんと送る」というのが供養の基本とされており、迎え火だけを行って送り火をしないというのは、本来は不完全な供養となります。たとえ簡素な形でも、送り火を通して感謝と別れの気持ちを伝えることが大切です。
送り火の方法は地域によってさまざまですが、基本的には迎え火と同じく、玄関や門口など家の前でおがらを焚くのが一般的です。また、京都の「五山の送り火」のように、山の形に大きな文字を炎で描く大規模な行事もあります。これは地域全体でご先祖様を見送る壮大な儀式で、観光名所にもなっているほどです。
現代では、火を使わずにLED提灯やキャンドルライトなどを使う家庭も増えています。形式よりも「心を込めて見送る」という意識を大切にすれば、どんな方法でもご先祖様はきっと喜んでくださるでしょう。送り火は、お盆を締めくくる“ありがとう”の儀式です。静かに手を合わせ、また来年の再会を願いながら送り出しましょう。
送り火は何日の何時にするの？
送り火を行う日は、一般的にはお盆の最終日にあたる**8月16日（または地域によっては7月16日）**です。送り火は、ご先祖様をあの世へと見送るための大切な儀式であるため、正確なタイミングを意識して行いたいところです。
実際に行う時間帯としては、**夕方〜夜の間（17時〜20時頃）**が目安とされています。これは、迎え火と同様に「霊があの世へ帰るのを見送る時間帯」とされるためです。特に日没後の暗くなりかけた時間帯に火を焚くことで、霊が迷わずにあの世へ戻れるように導くという意味が込められています。
ただし、この時間に厳密な決まりがあるわけではありません。家族の予定や地域の風習に合わせて柔軟に行って構いません。例えば、親族が集まる時間帯に合わせて行ったり、小さな子どもがいる家庭では少し早めに済ませたりする場合もあります。
送り火を行う前には、仏壇にお供えしていたものを下げ、ご先祖様への感謝の言葉を述べたり、お線香をあげたりしてから火を焚くと、より丁寧な供養になります。また、送り火が終わったあとは精霊棚も片付けに入り、お盆期間が終わったことを家族で共有します。
なお、送り火に火を使うことが難しい場合は、提灯やLEDライトなどで代用することも可能です。最近では火災予防の観点から、火を使わない方法を選ぶ家庭が増えています。これも現代に合った供養の形のひとつです。
送り火のタイミングで重要なのは、時間帯よりも「感謝の気持ちで見送る」という心構えです。日が暮れる前後に、家族で静かに手を合わせ、ご先祖様に「ありがとうございました。また来年お待ちしています」とお伝えできれば、それが最高の送り火になるでしょう。
地域によって違う送り火のやり方
送り火のやり方は全国で統一されているわけではなく、地域や風習、さらには家ごとに少しずつ異なります。それぞれのやり方には、その土地に根付いた文化や生活スタイルが反映されており、日本の多様な宗教観やご先祖様に対する考え方が垣間見えます。ここでは代表的な地域の送り火の違いについて紹介します。
まず、最もよく知られているのは**京都の「五山の送り火」**です。これは8月16日に行われる伝統行事で、「大」「妙・法」「舟形」「左大文字」「鳥居形」の五つの火文字が山に灯され、ご先祖様の霊をあの世へ送るとされています。京都では送り火というとこの行事を指すほど有名で、市内全体が静かに見送る空気に包まれます。
次に、長野県や東北地方の一部では、お墓で送り火を焚く風習があります。ここでは「墓前迎え・墓前送り」と呼ばれる形式があり、お墓で迎え火を焚いて霊を連れて帰り、お盆が終わると再びお墓へ戻して送り火を焚くという流れです。火はおがらや松の木の枝などを用いて焚かれることが多く、その火を自宅の仏壇のろうそくに移す「霊火持ち帰り」の風習もあります。
一方、沖縄県や奄美地方では「旧盆（きゅうぼん）」の習慣があり、旧暦の7月15日前後にあたる日（2025年は8月8日前後）に行われます。沖縄では「ウンケー（お迎え）」と「ウークイ（お送り）」と呼ばれ、送り火の代わりに爆竹を鳴らしたり、エイサーという踊りで賑やかに霊を見送ったりします。送り火の形は見られませんが、「にぎやかに見送る」ことが最大の供養とされています。
また、都市部のマンションや住宅密集地では、実際に火を焚くことが難しいため、送り火をLED提灯や電気キャンドルで代用する家庭が増えています。提灯に明かりを灯し、窓辺や玄関に飾って霊を静かに見送る方法です。火を使わずとも、ご先祖様に「ありがとう」を伝えるという気持ちは変わりません。
このように、送り火の方法は土地や暮らし方によって異なりますが、共通しているのは「ご先祖様への感謝と敬意の心」です。どの方法が正しいというよりは、自分たちの暮らしに合った形で丁寧に霊を見送ることが何より大切なのです。地域ごとの送り火のやり方を知ることで、より深くお盆の文化を理解できるでしょう。
送り火に必要な道具と注意点
送り火を行うには、いくつかの準備が必要です。ただし、必要な道具はそれほど多くなく、昔ながらのやり方を踏襲しながらも、現代の暮らしに合わせた形で簡略化することもできます。ここでは基本的な道具と、安全に行うための注意点について詳しく解説します。
まず、送り火の基本道具として以下のものが挙げられます。
| 道具名 | 役割・用途 |
|---|---|
| おがら（麻がら） | 火を焚くための素材。煙がまっすぐ立つとされる |
| マッチまたはライター | 火をつけるため |
| 火皿や金属製の受け皿 | おがらを燃やすための器。地面の保護にも使う |
| ロウソク | 火種として使用する場合がある |
| 提灯（ちょうちん） | 火が焚けない場合の代用として使用 |
| 水バケツ | 万が一に備えて火を消すための安全対策用 |
送り火のやり方としては、まず16日の夕方から夜にかけて（17時〜20時が目安）、玄関先や庭先など安全な場所でおがらに火を灯します。おがらはまっすぐに煙が立ちのぼるため、ご先祖様が迷わず帰れるとされる縁起物です。燃えやすく、パチパチと音を立てて燃えるので、火の扱いには十分注意が必要です。
火皿は、地面の上に直接おがらを置かないための器具で、金属製のものや、陶器の受け皿を使うと安心です。最近では、専用の「迎え火・送り火セット」として、火皿とおがらがセットになった商品もホームセンターやネット通販で手に入ります。
注意点として最も重要なのは、火災予防です。住宅密集地やマンションのベランダでは火の使用が禁止されていることが多く、その場合はLED式の提灯や電気キャンドルを代用として使いましょう。最近では、伝統的なデザインの電池式提灯も販売されており、外見はそのままに、安全性を確保することができます。
また、送り火を行った後は、燃えかすを必ず片付け、完全に火が消えたことを確認してください。特に風の強い日は火が飛ぶ危険があるため、事前に天候を確認し、無理せず安全を最優先にしましょう。火を使う場合は、必ずバケツに水を用意しておきましょう。
送り火に使った提灯やロウソクなどの供養道具は、お盆期間が終わったあとに丁寧に片付けます。可能であれば、お寺や神社での「お焚き上げ」を依頼するのも良い方法です。ご先祖様を見送ったあと、道具にもしっかり感謝を込めて処理することが、供養の締めくくりになります。
送り火は、形にとらわれすぎず「気持ち」が大事です。形式にこだわるあまり、危険を伴う方法を無理に行う必要はありません。安全に、心を込めてご先祖様を見送ることが、もっとも大切なのです。
送り火を忘れた場合はどうする？
送り火をうっかり忘れてしまっても、落ち込む必要はありません。送り火の本質は「感謝の気持ちで霊を見送ること」ですから、形式が多少ずれても、心を込めて供養すれば十分に伝わります。気づいた時点で提灯を灯したり、仏壇に向かって「ありがとうございました」と手を合わせたりするだけでも、ご先祖様はきっと喜んでくれます。
また、16日以降でも遅れて送り火をすることは問題ありません。宗教的な厳密さよりも、供養の気持ちを持って行うことが大切です。家族の都合でどうしても当日にできなかった場合は、翌日などに改めて丁寧に送り出しても良いとされています。
形式的な“火”にとらわれすぎず、提灯やLEDライトなど安全な代替手段を用いるのも一つの方法です。送り火を忘れてしまったからといって、供養が台無しになるわけではありません。大切なのは、感謝と敬意を忘れずに伝えること。それが一番の送り火になるのです。
迎え火・送り火の正しいやり方と準備方法
迎え火・送り火に必要な道具一覧
迎え火・送り火を行うにあたり、最低限必要な道具は決して多くありません。しかし、準備がしっかりしていると儀式がスムーズに行えるだけでなく、ご先祖様への敬意もより強く表せます。ここでは基本的な道具と、それぞれの用途を紹介します。
| 道具名 | 用途・意味 |
|---|---|
| おがら（麻がら） | 火を焚くための燃料。真っ直ぐな煙が出るのが特徴 |
| 火皿（または金属皿） | 火を安全に焚くための器具。地面を傷めず、持ち運びも便利 |
| ライターまたはマッチ | 火を点けるため |
| 提灯（精霊提灯） | 火の代わりに灯りを示す。火が使えない場所では必須 |
| ロウソク | 火を点ける時の補助や、お供え物の側に灯す際に使われる |
| 水入りバケツ | 火事予防のための安全対策用。火を扱う際には必ず準備しておく |
| お供え物 | ご先祖様への感謝を表すもの。野菜、果物、故人の好物など |
近年では、火を使うのが難しい家庭も増えており、LED提灯や電気式のミニ行灯も市販されています。特にマンションやアパートでは、火気厳禁のルールがあることも多く、安全第一の観点からこうした現代的な道具の使用が推奨されます。
また、近くのホームセンターや仏具店、ネット通販などで「迎え火・送り火セット」として一式が販売されている場合もあり、初心者でも迷わず準備ができます。大切なのは道具そのものよりも、それを通してご先祖様を敬う「気持ち」です。形式にこだわらず、自分たちに合った方法で丁寧に準備を行いましょう。
迎え火のやり方（自宅・お墓別）
迎え火は、ご先祖様の霊を自宅にお迎えするために行う儀式です。やり方は大きく分けて「自宅で行う場合」と「お墓で行う場合」の2つがあります。どちらも正しい方法というわけではなく、地域の習慣や家庭の事情によって選ばれます。
【自宅での迎え火】
もっとも一般的なのは、自宅の玄関先や門口でおがらを焚く方法です。準備した火皿におがらを数本重ねて置き、マッチやライターで火をつけます。燃やす際には風向きや周囲の安全を確認し、火が飛び散らないよう注意してください。火がつくと細く白い煙が立ち上がり、その煙を伝ってご先祖様が帰ってくるとされています。
火を焚くのが難しい場合は、精霊提灯に明かりを灯すことで代用可能です。玄関前に置いたり、ベランダに吊るしたりして灯りを示しましょう。
【お墓での迎え火】
長野県や東北地方など一部の地域では、お墓で迎え火を焚く風習があります。この場合は、墓前でおがらを焚いて霊を迎え、その火を持ち帰って自宅の仏壇のロウソクに灯す「霊火持ち帰り」のスタイルが主流です。霊火にはご先祖様の魂が宿っているとされており、それを家まで導くという意味があります。
どちらの方法にしても、重要なのは「ご先祖様をお迎えする気持ち」です。形式や場所よりも、真心を込めて灯りを用意し、静かに手を合わせることが大切です。
送り火のやり方（火を使う・使わない両方）
送り火は、お盆の最後にご先祖様を再びあの世へ送り出すために行います。火を使って送り出す方法が伝統的ですが、現代では火を使わない方法も多く取り入れられています。どちらの方法でも「感謝を込めて見送ること」が最も重要です。
【火を使う送り火】
基本的には8月16日の夕方〜夜、迎え火と同様に玄関先や庭先でおがらを焚くのが一般的です。火皿におがらを並べて着火し、白い煙が上がるのを見ながら「また来年お越しください」と手を合わせます。燃えたあとの灰や燃えかすはしっかり片付け、完全に火が消えたことを確認してください。
【火を使わない送り火】
マンションや火気厳禁の場所では、LEDライトや電気式提灯を使って送り火を行うのが現代的な方法です。提灯を玄関や窓辺に飾り、静かに明かりを灯して「ありがとうございました」と感謝の気持ちを伝えます。お子様と一緒に行う場合も、安全で安心な方法です。
火の有無にかかわらず、送り火で最も大切なのは「心からの感謝とお見送りの気持ち」です。現代の暮らしに合わせたやり方でも、ご先祖様はその気持ちを受け取ってくださいます。
提灯を使う場合の飾り方とマナー
提灯は、迎え火・送り火の両方で使用される重要なアイテムです。特に火を使えない家庭では、提灯がご先祖様を導く唯一の灯りとなるため、扱い方にも丁寧さが求められます。
【飾る場所】
提灯は通常、玄関前・ベランダ・仏壇前に飾ります。屋外に飾る際は、風で飛ばされたり倒れたりしないように固定しましょう。吊るすタイプの提灯は、玄関の軒先やベランダの物干しなどに取り付けると便利です。
【火の使い方】
昔はろうそくを灯していましたが、現代では電池式のLEDライトが主流です。特に高齢者や小さなお子さんがいる家庭では、安全面を最優先にしてLEDを選ぶのが安心です。LEDでも十分に「灯り」の役割を果たし、ご先祖様を導く目印になります。
【飾る期間】
提灯は迎え火の13日から、送り火の16日までの間、毎晩点灯するのが理想です。ただし家庭の事情によっては夜のみの点灯や、14〜15日のみの点灯でも構いません。重要なのは「お盆の間、ご先祖様が迷わないように」という思いやりです。
【片付け】
送り火が終わった16日の夜または翌17日以降に、丁寧に片付けます。古くなった提灯は、神社やお寺のお焚き上げに出すか、新聞紙などで包んで「ありがとうございました」と感謝の言葉を添えて処分します。
提灯はただの装飾ではなく、ご先祖様との大切な“灯りの会話”です。きちんと扱うことで、心のこもったお盆行事になります。
小さい子どもと一緒にできる安全なやり方
小さなお子さんと一緒に迎え火や送り火を行うことは、家族にとって素晴らしい学びの機会になります。しかし、火を使う儀式には危険が伴うため、安全第一で無理のない形で行うことが大切です。ここでは、安全かつ楽しくできる方法を紹介します。
【火を使わない提灯を活用】
小さな子どもがいる家庭では、LED提灯や電池式キャンドルがおすすめです。火を使わずに本物そっくりの灯りが演出でき、子どもでも安心して持てます。最近では子ども向けのかわいいデザインの提灯も販売されており、親しみやすさもアップします。
【「意味」を一緒に話す】
ただ灯りをつけるだけでなく、「これはご先祖さまに“こんにちは”って言ってるんだよ」「今日は“ありがとう”してお別れする日だよ」と優しく伝えることで、子どもにも自然と供養の気持ちが育ちます。宗教的な難しさよりも、“思いやり”の心を育むことが大切です。
【一緒にお供え物を準備】
迎え火や送り火の前後には、果物やお菓子などのお供え物を準備する場面もあります。子どもと一緒にお供え物を並べたり、折り紙で飾りを作ったりすることで、お盆の時間を一緒に楽しむことができます。
【危険な作業は親が対応】
どうしても火を使う場面がある場合は、子どもは少し離れた場所で見守り役にしましょう。「煙が上がるのを見てね」など、役割を持たせることで危険を避けつつ興味を持たせることができます。
【終わったあとは振り返りを】
送り火が終わった後に「また来年も迎えようね」と話すことで、お盆が特別な家族の行事として記憶に残ります。体験を通じて学ぶことで、伝統文化が自然と次の世代へ受け継がれていきます。
マンション・アパートでもできる迎え火・送り火の工夫
火を使わない迎え火・送り火の方法
近年、都市部を中心にマンションやアパートに住む家庭が増えており、従来のように玄関先でおがらを焚く迎え火・送り火が難しいケースが多くなっています。しかし「火が使えないから何もしない」ではなく、安全に配慮しながらも心を込めて行える方法はたくさんあります。最も現代的で手軽なのが、「火を使わない方法」での代用です。
まず多くの家庭で採用されているのが、LED式の提灯や電池式のキャンドルライトを使用する方法です。提灯の中に電球型のLEDライトが仕込まれていて、スイッチ一つで柔らかい光が灯るものが多く販売されています。これらは火を使わないため、ベランダや室内、玄関の内側でも安全に使用でき、子どもや高齢者がいる家庭でも安心です。
また、キャンドル型のLEDライトも人気があります。形は本物のろうそくそっくりで、炎がゆらゆら揺れて見える演出もあり、雰囲気を損なわずに儀式としての気持ちを保てます。火の使用が制限されている集合住宅では、最も現実的で安全な選択肢です。
こうしたアイテムはホームセンターや100円ショップ、ネット通販などでも簡単に手に入るため、特別な準備や費用はほとんどかかりません。むしろ現代の暮らしに合った新しい供養スタイルとして、広く受け入れられています。
火を使わなくても、ご先祖様への「迎える心」「送る心」が込められていれば、それは立派な迎え火・送り火です。伝統にとらわれすぎず、できる範囲で丁寧に行うことが最も大切なのです。
LED提灯や電気ろうそくの活用方法
火を使わない供養として、今もっとも多くの家庭に取り入れられているのがLED提灯や電気ろうそくです。これらは電池で点灯する仕組みで、見た目にもあたたかみがあり、実際の火に近い雰囲気を演出できます。特にマンションやアパートなどで火気厳禁の場所では、こうしたアイテムが頼りになります。
LED提灯は伝統的な丸型のものから、モダンなデザインまで様々あります。中には「回転灯」といって、内部の風車が回るタイプもあり、光の揺らめきが美しく、見た目にも楽しい工夫が施されています。夜になると、部屋の中で仄かに灯る光が、ご先祖様をお迎えする“しるし”になります。
電気ろうそくも非常に実用的です。卓上タイプや、仏壇に置けるミニサイズのものがあり、安全性の面でも高評価を得ています。タイマー機能や自動消灯機能が付いている商品もあり、消し忘れの心配もありません。
設置場所としては、仏壇のそば、玄関、窓辺、ベランダなど、火を使わなくても視認性の良いところに置くのが理想です。外からも見える場所に置けば、まるでご先祖様に「ここですよ」と灯りで知らせているような感覚になります。
また、点灯する時間帯は迎え火・送り火当日の夕方から夜にかけてが良いでしょう。お盆の期間中、13日から16日までの間、毎晩点けておくと、より丁寧なおもてなしになります。
これらのアイテムを上手に取り入れることで、現代の暮らしでも安心して心のこもった供養が行えます。重要なのは“灯りのある空間”をつくること。それが、ご先祖様と心を通わせる最も穏やかな方法なのです。
ベランダや玄関先での代替方法
マンションやアパートで火を焚けない場合でも、ベランダや玄関先を使った迎え火・送り火の代替方法があります。特に都市部では、物理的に庭や門がない家庭がほとんどですが、少しの工夫で温かみのある供養が可能です。
まず定番なのは、玄関の内側にLED提灯やキャンドルライトを置く方法です。夜間、家族で「今から迎えましょう」「そろそろ送りましょう」と声を掛け合いながらスイッチを入れることで、形式は簡単でも気持ちは十分に伝わります。
また、ベランダは外からも見えるため、ご先祖様が道に迷わないようにという「目印」として活用するのに最適な場所です。外に向けて提灯を吊るしたり、小さな行灯を置いたりして、光のサインを出すことで迎え火・送り火の代替となります。
他にも、玄関マットのそばにミニ精霊棚を仮設し、LEDライトと一緒にお供え物（果物や故人の好きだったお菓子など）を飾ることで、心のこもった供養スペースを作ることができます。
集合住宅でも、このように小さな工夫と心配りで、ご先祖様をしっかりと迎え・送りすることが可能です。形式に縛られず、「うちの環境でできる最善の形」を模索することで、心温まるお盆行事が実現します。
集合住宅のルールと注意点
マンションやアパートなどの集合住宅では、火の使用に関するルールやマナーを守ることが非常に大切です。たとえ宗教行事であっても、近隣住民に迷惑がかかるようでは、本末転倒になってしまいます。
まず確認すべきは、管理規約や管理会社からの案内です。多くの集合住宅では、火気厳禁やベランダでの焚き火禁止が明記されており、場合によっては火災報知器が作動する危険もあります。そのため、おがらを焚く行為は避けるのが基本です。
また、ベランダや共用スペースで何かを設置する際には、近隣住民との距離感や騒音、視覚的な配慮も必要です。派手な飾り付けや長時間の点灯は、かえってトラブルの元になることがあります。
夜間に提灯の灯りを点ける際も、20時〜21時を過ぎたら消灯するようにし、ご近所への配慮を忘れないことが大切です。とくに上下階の音の響きや、光が直接窓に差し込むような設置は避けましょう。
加えて、共用部に物を置くことが禁止されている建物では、玄関の内側や自宅の中に設置するのが安心です。誰かに見てもらうための供養ではないので、自分たちの心に届く形で行えば、それで十分です。
現代のお盆行事では、伝統と現代の暮らしの調和が求められます。地域や住まいに合ったやり方で、周囲に迷惑をかけることなく、ご先祖様に心を届ける方法を選びましょう。
周囲に配慮した静かな供養のアイデア
集合住宅でのお盆は、周囲に配慮しながらも温かく、心のこもった時間にすることができます。そのためには「静かに」「慎ましく」「でも丁寧に」がキーワードです。ここでは音や煙を出さずに行える、静かな供養のアイデアを紹介します。
例えば、お盆の期間中だけ玄関の内側に小さな仏花とLEDキャンドルを置くというシンプルな方法があります。日常の中にそっと供養の空間を作るだけで、ご先祖様を迎える気持ちがしっかり伝わります。
また、故人が好きだった音楽を静かに流す、写真を飾って家族で思い出を語る、好きだった食べ物を仏壇に供えるなど、「その人を思い出す時間」自体が立派な供養になります。形ではなく、気持ちに寄り添った供養が、現代ではより重視されています。
さらに、音を立てずにできる供養として、「祈りの手紙」や「感謝のメモ」を書くのもおすすめです。小さなメモ用紙に感謝の言葉を書き、仏壇に置くだけで、ご先祖様と心を通わせることができます。
大切なのは、“大きな音や派手な火を使わなくても供養はできる”という考え方です。現代の集合住宅では、周囲に迷惑をかけないようにしながら、自分たちなりの「静かな祈りのかたち」を工夫することが、もっとも美しい供養につながります。
現代のお盆事情と迎え火・送り火の変化
若い世代とお盆行事の関わり方
現代の若い世代にとって、「お盆」はどちらかというと“夏休み”や“帰省シーズン”というイメージが強く、伝統的な迎え火や送り火を実際に行った経験がない人も増えています。都市化・核家族化の進行により、昔ながらの家族全体で行うお盆行事が少なくなり、特に若年層ではお盆の意味そのものを知らないケースも珍しくありません。
それでも、近年は「心の豊かさ」や「家族とのつながり」が見直されてきたこともあり、若い世代の間でもお盆に興味を持つ人が増えてきました。SNSなどで祖父母の家に帰省した様子をシェアする人や、精霊馬や提灯を作って飾る様子を投稿する若者も見られます。これは、形式的な伝統ではなく、“家族を大切にする気持ち”という観点からお盆をとらえ直す新しい流れだと言えます。
また、仏教や宗教的な色合いよりも、「感謝」や「思い出を共有する」という方向性に価値を見出す傾向もあります。例えば、「故人の好きだった食べ物をみんなで食べる」「家族写真を撮って祖先に報告する」といったスタイルは、現代的ながらも心がこもった新しい供養のかたちです。
若い世代が自分なりにお盆を楽しみ、意味づけしていくことで、伝統行事は硬直したものではなく、時代に合った柔軟な文化として継承されていく可能性があります。
お盆の行事を簡略化する家庭が増えている理由
現代社会では、お盆の行事を「簡略化」する家庭が年々増えています。背景には、共働き世帯の増加や地方から都市への人口流出、高齢化、住宅事情の変化など、さまざまな社会的要因が関わっています。
特に都市部では、マンションやアパートに住む家族が多く、「玄関先で迎え火を焚けない」「仏壇を置くスペースがない」といった物理的な問題も多発しています。そのため、迎え火・送り火のような火を使う伝統行事は、どうしても省略せざるを得ないという現実があります。
また、仕事の都合でお盆の時期に帰省できなかったり、実家が遠方だったりする場合、「お盆に何かをしようと思ってもできない」という人も少なくありません。こうした事情から、お供えや手を合わせるといった“気持ちを込めた簡素な形”での供養が主流となりつつあります。
しかし、「簡略化＝不真面目」ではありません。大切なのは、“できる範囲で丁寧に供養する”という姿勢です。形式よりも心を重視し、できることを無理なく続ける方が、結果的に長く文化を残すことにもつながります。
最近では、オンライン法要やネットでの供花・お布施なども増えており、ライフスタイルに合った新しいお盆の形が受け入れられるようになっています。今後も、時代に合った形で伝統を守る工夫が求められるでしょう。
お盆を海外で迎える場合の工夫
海外に住んでいる日本人にとって、お盆は「帰れないけど、心は日本に」という特別な期間です。時差や気候の違い、供養道具の入手困難さなどの課題がある中でも、多くの人が工夫してお盆の行事を取り入れています。
最もシンプルで効果的な方法は、「家族写真や故人の写真を飾って、静かに手を合わせる」ことです。日本から持参した小さな仏壇や、お守り、故人の遺品などをテーブルに並べ、即席の供養スペースを作るだけでも十分です。キャンドルを灯す、静かな音楽を流す、好きだった料理を用意するといった演出も、心を込めた供養になります。
また、最近ではインターネットを通じて、実家の仏壇に向けてビデオ通話で手を合わせる“リモート供養”も増えています。家族と同時に祈ることで、物理的な距離を超えて心がつながるという新しい形です。
海外でのお盆は、形式よりも“思い出す時間”を大切にすることが鍵です。どこにいても「ご先祖様の存在に感謝する心」は同じ。限られた条件の中でも、その気持ちを表現することが大切です。
火を使わない新しい迎え火・送り火のスタイル
近年注目されているのが、火を使わない新しい迎え火・送り火のスタイルです。これは、マンションの火気禁止ルールや安全面、さらには環境への配慮から広がってきた現代的な供養の方法です。
代表的なのが、LEDキャンドルや電池式提灯の使用です。これらは煙も出ず、においもなく、安全に使えるため、小さな子どもやペットのいる家庭でも安心して供養が行えます。見た目も本物に近く、柔らかい光がご先祖様への“道しるべ”としての役割を果たしてくれます。
さらに、アプリで灯りを灯す「デジタル迎え火・送り火」や、AR技術を使った供養アプリなども登場しています。これらは若い世代のライフスタイルにもマッチし、忙しい中でも心を込めた供養を可能にしています。
現代の暮らしに寄り添った新しい供養スタイルは、伝統を破壊するものではなく、“形を変えながら受け継いでいく”ための進化です。重要なのは「心の灯りを絶やさないこと」。それを忘れずにいれば、どんな方法でもご先祖様には届くはずです。
家族でお盆を楽しむアイデア
お盆は、供養の場であると同時に家族が集まり、思い出を共有する貴重な時間でもあります。忙しい現代だからこそ、お盆を単なる行事ではなく、“家族で楽しむイベント”として再発見することができます。
たとえば、子どもと一緒に精霊馬を作るのは定番で楽しいアクティビティです。きゅうりやナスに割り箸をさして馬と牛を作り、その意味を話しながら飾ることで、自然とお盆の心が伝わります。最近では紙粘土やクラフト材料でアレンジしたカラフルな精霊馬を作る家庭も増えています。
また、家族で故人の思い出話をしたり、アルバムを見ながら昔の話を語り合ったりするのも素敵な過ごし方です。時には笑いあり、涙ありの時間になることもあり、家族の絆を再確認するきっかけになります。
お盆の期間中に、故人の好物を食卓に並べて一緒に食べるのもいいでしょう。「これはおじいちゃんが好きだったね」と話しながら食べるだけで、立派な供養になります。
最後に、お盆をきっかけに「ありがとう」と伝える場にすることも大切です。日頃の感謝を言葉にする機会は意外と少ないものですが、お盆の静かな雰囲気の中でなら自然と口にできるはずです。
供養＝堅苦しいものというイメージを取り払って、家族全員で心あたたまる時間を共有することが、今の時代に合ったお盆のあり方かもしれません。
まとめ
お盆は、日本人にとって大切なご先祖様とのつながりを再確認する行事です。迎え火で霊を迎え、送り火で感謝とともに見送る――その一つ一つの儀式には、家族や地域の絆、そして命の尊さを見つめ直す意味が込められています。
この記事では、お盆の時期や地域ごとの違い、迎え火・送り火の意味、やり方、そして現代のライフスタイルに合った代替方法までを詳しく解説してきました。火を使わずとも提灯やLEDライトを活用する方法、マンションでも安全に行える工夫、そして海外や若い世代の中での新しい供養のかたち――時代とともにお盆は少しずつ形を変えながらも、確実に私たちの心に生き続けています。
大切なのは「形式」よりも「気持ち」です。派手な準備や完璧な儀式ではなく、ご先祖様を敬い、感謝の心を持って迎え、送り出すことこそが何よりの供養になります。今年のお盆は、ぜひあなたらしい方法でご先祖様をお迎えし、心あたたまる時間を過ごしてみてください。
